ブロードウェイのチケットを手にしてみますと、いきなり「Ｄ列106番」なんて座席が書かれています。「端っこの席で、アンラッキー」なんて騒がないでください。実は、ステージ正面の一番良い席なのですよ(笑)。

ほとんどの劇場で共通の呼び方だと思ってください。一階席は「ＯＲＣＨＥＳＴＲＡ」（ＯＲＣＨ）と呼ばれます。その由来は調査中ですが、ほぼ定着しているようです。ステージに向かったときに、ＯＲＣＨは右側通路と左側通路によって、左右に三分割されています。右ウィング、センター、左ウィングと仮に呼んでおきます。

右ウィングは、右側通路から右に向かって、２・４・６・８・・と偶数席番が並びます。左ウィングは、左側通路から左に向かって、１・３・５・７・・と奇数席番が並びます。だから１番席と３番席は隣接席です。そしてセンターは、右側通路から左側通路に向かって、101・102・103・・と連続数字が並びます。だいたい106と107が中央正面の良い席で、隣接席となります。

縦方向には、ステージに一番近い列がＡ、次がＢ・・と成っています。Ａ席の前にＡＡ席がある場合もあります。劇場の構造にもよりますが、通常Ａ席やＢ席はステージに近すぎて、疲れます。このためＣ列やＤ列の方が人気があるそうです。Ａ列やＢ列の座席を、劇場が当日ディスカウントして販売することもあります（ラッシュ券と呼ばれます）。

そして、二階席は「ＭＥＺＺＡＮＩＮＥ」（ＭＥＺＺ）と呼ばれます。通常は、前方を「ＦＲＯＮＴ−ＭＥＺＺＡＮＩＮＥ」（Ｆ−ＭＥＺＺ）、後方を「ＲＥＡＲ−ＭＥＺＺＡＮＩＮＥ」（Ｒ−ＭＥＺＺ）と呼び分けています。Ｆ−ＭＥＺＺはＯＲＣＨと同様に高い席ですが、Ｒ−ＭＥＺＺは安めに設定されている席です。ほかに「ＢＯＸ−ＭＥＺＺＡＮＩＮＥ」（ボックス席）のある劇場があります。

また、三階席のある劇場もあります。三階席は「ＢＡＬＣＯＮＹ」（ＢＡＬ）と呼ばれます。ＢＡＬは若干傾斜がついて前傾姿勢になる席であったりもします。概ね一番安い席種になっています。日本では、四季劇場でお馴染みですね。

二階席や三階席も何本かの通路で分断されていますが、その名称や席番の振り方はマチマチです。自分が観劇しようとしている席がどこになるのかは、ＭｉＬ社発行の「ブロードウェイ・エキスプレス・エトセトラ」（＄７：第130回を参照）が役立ちます。少し印刷が荒いですが、英語版では「ＳＴＵＢＳ」（＄12.95）という劇場・ホール案内誌も売られています。

ブロードウェイ劇場ではマレですが、オペラハウスなどでは、半円状の２階席などで「ＴＩＥＲ」という席種もあります。あるいは三階席を「ＧＡＬＬＡＲＹ」や「ＦＡＭＩＬＹ ＣＩＲＣＬＥ」と呼ぶ劇場もあります。また、ＯＲＣＨの後方に、少し傾斜のついた座席があり「ＬＯＧＥ」と呼ばれています。

座席によってはステージ全体が見渡せないこともあります。一部が見えなくなる席を「パーシャルビュー席」、だいたい全体が見渡せる席を「フルビュー席」とも呼ぶそうです。パーシャルなどと言われたら、その座席は少し躊躇した方が無難かも知れませんね。キャンセル待ちという選択もできますし、「立ち見席」が売り出されることもあるそうです。

しかし、こうした座席が規則正しく並ぶ形式になったのは、第一次世界大戦以降とのことです。もともとは飲食を伴いながら観劇するのが主流であったため、ステージの近くに丸テーブルや角テーブルが並ぶ方が一般的だったそうです。現在、この名残をとどめているのは「ＳＴＵＤＩＯ５４」や「ＫＩＴ ＫＡＴ ＫＬＵＢ」など一部の劇場だけだという話です。

こんな感じで分かって頂けました？　通常はＯＲＣＨとＦ−ＭＥＺＺがＳ席、ＬＯＧＥやＲ−ＭＥＺＺがＡ席、ＢＡＬがＢ席という感じになります。良い席を取ろうと思うなら、席の種類や配置を知っておくことは欠かせませんね。